Группа из 12 украинцев из Мариуполя, города, разрушенного войной, готовится вернуться на родину с опытом в области кулинарии, полученным во время обучения у повара с двумя звёздами Мишлен Терри Маркса в Тулузе, на юго-западе Франции. Поварство — "единственный серьёзный способ плетения уз связи, и сила социальных связей важна, особенно в стране, находящейся в состоянии войны", говорит Терри Маркс в кухне одного из десятка образовательных учреждений, созданных им во Франции под названием "Кухня. Инструкции по применению", чтобы обслуживать "пострадавших в жизни".
Выполняя задания поваренной школы под руководством тренера по кулинарии Клода Резимона, 24-летний Виталий Ахиев готовит коктейль через два месяца обучения. Этот украинец, проведший шесть лет в армии и два года на войне, известен как бунтарь из "Мариупольского батальона" — прозвище, данное прибеженцу городу Мариуполь на юго-востоке Украины — с двумя татуированными руками и широкой улыбкой под своей белой шляпой, шутящий с другими стажёрами, сосредоточивается на приготовлении тартара из говядины.
Бывший солдат говорит: "Эти два месяца, проведённые в Тулузе, очень мне помогли, это было почти как отпуск, хотя мы и работали. Мы открыли для себя другую культуру, французскую кухню со своим странным сочетанием ингредиентов, и, в конце концов, это очень вкусно".
после 10 месяцев пленения в России, получив серьезные ранения в результате попадания пули в живот и в ногу, его недавне демобилизовали, и он собирается изменить свою профессиональную траекторию. Ещё один член группы, 38-летняя Юлия Корналиева, работает в ресторане в Ивано-Франковске, на западе Украины, после того как российские бомбардировки вынудили её покинуть порт Мариуполя.
Помимо классических рецептов, Юлия обнаружила страсть к выпечке эклеров и круассанов, и говорит: "Кулинария важна, она приносит счастье".